L’inviato speciale di Donald Trump, Paolo Zampolli, avrebbe chiesto alla FIFA di escludere l’Iran e di far subentrare l’Italia ai Mondiali del 2026. Lo riporta il Financial Times, citando fonti secondo cui l’iniziativa sarebbe anche un tentativo di ricucire i rapporti tra Trump e la premier Giorgia Meloni dopo le tensioni legate alle dichiarazioni del presidente sulla guerra in Iran.
“Confermo di aver suggerito a Trump e Infantino di sostituire l’Iran con l’Italia ai Mondiali. Sarebbe un sogno vedere gli Azzurri a Mondiali negli Stati Uniti. Con quattro titoli, gli Azzurri hanno il pedigree per giustificare l’inclusione”, ha dichiarato Zampolli al Financial Times.
Chi è Paolo Zampolli
Paolo Zampolli è un imprenditore e manager italiano, noto soprattutto per la sua attività tra moda, immobiliare e per le relazioni internazionali, in particolare negli Stati Uniti. È spesso citato per aver introdotto Melania Trump nell’alta società newyorkese negli anni ’90.
Oltre al settore della moda, ha operato nel real estate di lusso ed è conosciuto per i suoi contatti con ambienti politici e imprenditoriali americani, compresa una vicinanza a Donald Trump. Nel corso degli anni ha anche ricoperto incarichi diplomatici, tra cui quello di rappresentante di Saint Kitts e Nevis presso organizzazioni internazionali.
Il precedente del 2022
Già nel 2022, durante il Mondiale in Qatar, l’allora ambasciatore Usa aveva rivolto a Gianni Infantino una richiesta analoga, proponendo l’esclusione dell’Iran e il ripescaggio dell’Italia: “Ancora una volta – l’inizio della lettera – il mondo aspetta una sua azione da leader per squalificare l’Iran dalla Coppa del mondo. In qualità di rappresentante del presidente per il calcio al Consiglio per lo sport, il fitness e e la nutrizione, dico che questa posizione potrebbe minare ulteriormente la sua posizione. A livello personale, ma non sono il solo. Sogno e sono fiducioso di vedere ai Mondiali l’Italia giocare contro l’Inghilterra dopo la squalifica dell’Iran. Da quanto ho capito, l’Italia è la prima tra le escluse nel ranking Fifa”.
La posizione della FIFA
Dalla FIFA, al momento, non arrivano commenti ufficiali sulla richiesta avanzata da Zampolli. Tuttavia, fonti vicine all’organizzazione ricordano che una proposta simile era già stata avanzata in passato senza seguito. Si sottolinea inoltre come la partecipazione dell’Iran sia stata più volte confermata, anche recentemente, e ribadita come frutto della qualificazione sul campo.
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