Funzionari degli Stati Uniti hanno confermato la morte di almeno un americano e detto che altri sono ancora tenuti in ostaggio dai militanti islamici che hanno sequestrato un impianto di gas algerino, ma -hanno aggiunto- non ci saranno negoziati con i rapitori che avevano chiesto la liberazione di due terroristi condannati e detenuti in carcere negli Usa.
L’ostaggio ucciso è stato identificato in Federico Buttaccio (evidenti origini italiane), viveva a Houston, in Texas. Le circostanze della sua morte non sono chiare, ma è morto giovedì, il giorno stesso i cui l’esercito algerino ha lanciato il suo assalto al nel complesso di Amenas per l’estrazione di gas naturale. Funzionari Usa hanno detto i suoi resti sono stati recuperati.
Il Dipartimento di Stato Usa ha rifiutato di dire se ci sono stati altri americani uccisi durante l’attacco. L’agenzia di stampa della Mauritania che sembra essere usata dal gruppo che tiene gli ostaggi per fare dichiarazioni, ha riferito che il capo, Mokhtar Belmokhtar, si è offerto di liberare gli americani in cambio del rilascio dello sceicco Omar Abdel-Rahman e Aafia Siddiqui.
Abdel Rahman, leader spirituale della Jamaa Islamiya, è stato arrestato per l’attacco del 1993 al World Trade Center di New York in cui sono rimaste uccise sei persone. Il secondo nome fatto dai sequestratori è quello di Aafia Siddiqui, neuroscienziata pachistana conosciuta come ‘Lady Al Qaeda’ e condannata a New York a 86 anni di carcere per aver cercato di attaccare militari americani mentre era detenuta in Afghanistan.
Funzionari degli Stati Uniti rifiutano di discutere di quanti americani sono ancora detenuti e quanti potrebbero essere stati uccisi nel raid militare algerino, salvo ripetere che le autorità algerine hanno liberato 570 lavoratori locali e 100 di 132 imprenditori stranieri prima dell’attuale stallo con il gruppo jihadista che ha ancora in mano diversi prigionieri.
Tuttavia, Washington è stata colto di sorpresa dalla decisione algerina di lanciare una missione di salvataggio, senza informare i governi stranieri, anche dopo gli Stati Uniti ha offerto di inviare forze speciali e assistenza di intelligence. Malumore diffuso insomma per il raid algerino con le forze speciali che ha provocato un gran numero di vittime senza risolvere il problema.
Il segretario alla Difesa americano, Leon Panetta, in visita a Londra, ha detto che Washington sta lavorando “giorno e notte”, con i governi algerino e britannico per far fronte alla crisi. Ha avvertito che i rapitori non avranno “alcun posto dove nascondersi”. “Indipendentemente dalla motivazione dei rapitori, non vi è alcuna giustificazione per il rapimento e l’assassinio di persone innocenti”, ha detto.
“I terroristi devono essere avvisati: non troverete nessun santuario, alcun rifugio, non in Algeria, non in Nord Africa, da nessuna parte. Coloro che arbitrariamente attaccare il nostro paese e il nostro popolo non avrà alcun posto dove nascondersi.” Hillery Clinton ha detto che gli Stati Uniti aumenteranno le operazioni anti-terrorismo in Nord Africa.
“La nostra priorità deve essere quella di garantire i nostri concittadini. Una volta che questo è stato raggiunto, dovremmo guardare agli attacchi contro il nostro popolo in questa regione come parte di un modello di attività terroristiche da parte di al-Qaeda e dei gruppi ad essa legati”. E l’operazione militare francese in Mali contro le formazioni jihadiste trova altri alleati.
