La Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito martedì che l’amministrazione Trump può iniziare ad applicare il divieto alla presenza di persone transgender nelle forze armate, mentre la legittimità della misura viene ancora esaminata nei tribunali. Si tratta di una decisione significativa che potrebbe portare al congedo di migliaia di militari.
L’ordinanza della Corte non è firmata e non include spiegazioni, prassi abituale per le decisioni prese in via d’urgenza. Le tre giudici progressiste – Sonia Sotomayor, Elena Kagan e Ketanji Brown Jackson – hanno espresso formalmente il loro dissenso.
Le organizzazioni Lambda Legal e Human Rights Campaign Foundation, che rappresentano i ricorrenti, hanno definito la decisione “un colpo devastante per i militari transgender”.
«Consentendo che questo divieto discriminatorio entri in vigore mentre il nostro ricorso è ancora in corso», hanno dichiarato, «la Corte ha temporaneamente avallato una politica che non ha nulla a che vedere con l’efficienza militare e tutto a che vedere con il pregiudizio. Le persone transgender rispettano gli stessi standard e dimostrano gli stessi valori di tutti coloro che servono. Continuiamo a credere fermamente che questo divieto violi le garanzie costituzionali di uguaglianza e che alla fine sarà dichiarato incostituzionale».
Appena entrato in carica, Donald Trump ha annullato un ordine esecutivo dell’amministrazione Biden che permetteva alle persone transgender di servire apertamente nell’esercito. Il 27 gennaio ha firmato un secondo ordine esecutivo che vieta loro di far parte delle forze armate.
«È politica del governo degli Stati Uniti mantenere elevati standard di prontezza operativa, letalità, coesione, onestà, umiltà, uniformità e integrità», si legge nell’ordine. «Questa politica è incompatibile con le limitazioni mediche, chirurgiche e psichiatriche legate alla disforia di genere. Ed è incompatibile anche con l’uso mutevole dei pronomi o l’uso di pronomi che non riflettono correttamente il sesso di un individuo.» Il Dipartimento della Difesa ha iniziato a implementare il divieto alla fine di febbraio.
Secondo una stima del Pentagono, all’inizio dell’anno circa 4.240 persone in servizio avevano ricevuto una diagnosi di disforia di genere, pari allo 0,2% dei circa 2 milioni di militari attivi.
Sette militari transgender e una persona transgender che desidera arruolarsi hanno impugnato il divieto. Gli avvocati della principale ricorrente, la pilota della marina Emily Shilling, hanno dichiarato che l’esercito ha speso 20 milioni di dollari per la sua formazione, secondo quanto riportato da SCOTUSBlog.
Alcuni tribunali di primo grado avevano bloccato temporaneamente l’applicazione del divieto. Il caso portato alla Corte Suprema riguarda una sentenza del giudice federale Benjamin Settle, che aveva sospeso l’ordine a marzo.
«Gli argomenti del governo non sono convincenti, e non si tratta nemmeno di una questione particolarmente controversa alla luce degli atti disponibili», scriveva Settle, nominato da George W. Bush. «Il continuo ricorso del governo al principio di deferenza nei confronti del giudizio militare non è giustificato in assenza di prove che supportino la nuova linea adottata con il cosiddetto divieto militare.»
Anche un’altra giudice federale, Ana Reyes, del tribunale distrettuale di Washington DC, ha bloccato il divieto, definendolo “intriso di ostilità e colmo di pretesti”.
Il mese scorso, l’amministrazione Trump ha chiesto l’intervento della Corte Suprema. «Il tribunale distrettuale ha emesso un’ingiunzione universale, usurpando l’autorità dell’Esecutivo nel determinare chi può servire nelle forze armate della Nazione», ha scritto in una memoria il procuratore generale John Sauer.
Il nuovo divieto è più ampio rispetto a una politica simile adottata da Trump durante il suo primo mandato, che consentiva a coloro che avevano già fatto coming out di rimanere in servizio. La nuova misura colpisce quasi tutti i militari transgender attualmente in servizio.
Secondo gli avvocati di Shilling, sospendere il provvedimento “sconvolgerebbe lo status quo permettendo al governo di iniziare immediatamente il congedo forzato di migliaia di militari transgender, ponendo fine a carriere meritorie e causando gravi vuoti negli organici delle unità”.
Secondo un sondaggio Gallup di febbraio, la maggioranza degli statunitensi è favorevole alla presenza delle persone transgender nelle forze armate. Tuttavia, il consenso è fortemente diviso lungo linee partitiche: l’84% dei democratici è favorevole, contro solo il 23% dei repubblicani.
