Testimoni hanno descritto scene “da film dell’orrore” a Gaza dopo che le forze israeliane hanno aperto il fuoco contro una folla che attendeva i camion carichi di farina nei pressi di Khan Younis, in quella che è stata una delle giornate più sanguinose delle ultime settimane nel territorio devastato.
Secondo quanto riportato, almeno 51 palestinesi sono stati uccisi e centinaia feriti nella città meridionale. Le persone presenti sul posto e i medici hanno riferito di aver visto feriti e morti con lesioni tipiche di quelle causate da colpi di artiglieria o carri armati. Un video non verificato diffuso sui social mostrava una dozzina di corpi martoriati stesi sulla strada.
Martedì sono stati segnalati altri episodi di violenza che hanno coinvolto folle di palestinesi disperati in cerca di cibo. Otto persone sarebbero morte in una sparatoria nei pressi di un punto di distribuzione degli aiuti nella città di Rafah, e diverse altre sarebbero rimaste ferite o uccise in un terzo episodio avvenuto tra Rafah e Khan Younis.
L’esercito israeliano ha confermato di aver sparato nell’area della folla a Khan Younis e ha dichiarato di essere in fase di verifica dell’accaduto.
Musab Barbakh, 22 anni, ha raccontato di essere arrivato all’incrocio di al-Tahlia a mezzanotte. “Ero seduto con un gruppo di giovani intorno alle 8:30 del mattino, quando all’improvviso un proiettile è caduto proprio in mezzo a noi. Non so come sono sopravvissuto senza ferite. Mentre correvo via, un altro colpo ha centrato un altro gruppo di persone. Poi è stato lanciato un missile, seguito da raffiche di mitra casuali”, ha detto.
“Il terreno era pieno di martiri, feriti e pozze di sangue. Le auto esplodevano, i corpi dei martiri erano a pezzi – ovunque si guardasse c’erano arti, sangue e cadaveri. Mi sembrava di vivere in un film dell’orrore.”
Abdullah Anshasi, 30 anni, del quartiere al-Amal di Khan Younis, ha raccontato anche lui di essere in attesa dell’arrivo degli aiuti quando “sono iniziate le esplosioni e le schegge ci sono piovute addosso”.
“Molti sono stati uccisi. Abbiamo visto diversi colpi di artiglieria cadere intorno a noi”, ha detto. “Quello a cui abbiamo assistito era terrificante: corpi umani che volavano in aria, centinaia di feriti stesi a terra. Siamo sopravvissuti per miracolo.”
Il dottor Mohammed Saqer, responsabile del reparto infermieristico del complesso medico Nasser di Khan Younis, ha dichiarato che sono arrivati all’ospedale 51 morti e 250 feriti, di cui 20 in condizioni critiche.
“I feriti ci sono stati trasportati su carretti trainati da asini, con più persone ammassate sopra. In alcuni casi c’erano fino a 20 feriti impilati insieme”, ha raccontato Saqer.
“La maggior parte delle lesioni sono nella parte superiore del corpo – arti, torace, cuore e testa. Molti sono arrivati come parti di corpo smembrate, con amputazioni e altre ferite gravi. In base ai racconti dei testimoni oculari e degli accompagnatori, l’attacco sembra essere stato condotto con proiettili d’artiglieria, seguiti da colpi d’arma da fuoco sparati dai soldati.”
Un secondo medico del complesso medico Nasser ha detto che l’obitorio dell’ospedale era completamente pieno, e che i corpi venivano sistemati all’esterno. “Migliaia di persone – familiari e feriti – hanno invaso l’ospedale alla ricerca dei propri cari. I feriti sono stesi nei cortili. Il pronto soccorso è completamente paralizzato”, ha detto.
Le Forze di Difesa Israeliane (IDF) hanno dichiarato di essere a conoscenza di “voci su vittime causate dal fuoco delle IDF”.
“I dettagli dell’incidente sono in fase di revisione. L’IDF si rammarica per ogni danno a persone non coinvolte e agisce per ridurre al minimo le perdite tra i civili, pur garantendo la sicurezza delle proprie truppe”, si legge nel comunicato.
Le IDF hanno dichiarato di aver individuato una folla nei pressi di un camion degli aiuti rimasto bloccato nella zona di Khan Younis, in prossimità delle truppe israeliane impegnate nelle operazioni.
Non è stato subito chiaro chi fossero gli operatori dei camion attesi all’incrocio di al-Tahlia. Nelle ultime settimane, agenzie ONU, operatori commerciali e altri hanno cercato di far entrare quantità limitate di aiuti nella Striscia.
Anas Barbakh, 21 anni, ha raccontato di essersi recato ad al-Tahlia dopo aver sentito che nei due giorni precedenti camion carichi di farina erano arrivati al bivio.
“C’erano così tanti morti e feriti che non riuscivamo nemmeno a distinguere chi fosse vivo, chi ferito e chi già morto. Mio fratello e mio cugino Musab sono rimasti feriti – uno alla testa, l’altro al petto. Li abbiamo trasportati all’ospedale su carretti trainati da cavalli,” ha raccontato al Guardian.
Un rigido blocco su tutti i rifornimenti in ingresso a Gaza è stato imposto da Israele durante marzo e aprile, esponendo i 2,3 milioni di abitanti a un “rischio critico di carestia”. Il cibo è diventato estremamente scarso, facendo schizzare i prezzi dei beni di prima necessità.
“Nonostante il pericolo, siamo costretti ad andare [a prendere gli aiuti]. Nessuno può permettersi un sacco di farina a 400 dollari… Ho dieci persone da sfamare in famiglia,” ha detto Barbakh.
Da quando il blocco è stato parzialmente allentato il mese scorso, l’ONU ha cercato di far entrare gli aiuti, ma ha incontrato gravi ostacoli: strade ostruite dalle macerie, restrizioni militari israeliane, continui bombardamenti e crescente anarchia.
Secondo funzionari umanitari, tra i 20 e i 30 camion dell’ONU sono entrati da Kerem Shalom negli ultimi giorni, ma tutti sono stati saccheggiati. “Non c’è legge né ordine. Alcuni saccheggi sono organizzati, ma per lo più si tratta di persone disperate in cerca di cibo,” ha detto un alto funzionario dell’ONU al Guardian.
I palestinesi affermano che le forze israeliane hanno ripetutamente aperto il fuoco contro le folle che cercavano di raggiungere i punti di distribuzione alimentare gestiti dalla Gaza Humanitarian Foundation (GHF), un’organizzazione privata che ha iniziato di recente a operare a Gaza con il sostegno di Israele e Stati Uniti.
Il secondo episodio riportato lunedì ha coinvolto palestinesi che cercavano di accedere a un centro di distribuzione a Rafah. I dettagli del terzo incidente non sono chiari, anche se i testimoni parlano di numerosi feriti. Non c’è stato alcun commento immediato da parte dell’IDF o della GHF.
Secondo le autorità locali, lunedì almeno 37 palestinesi sono stati uccisi mentre cercavano di raggiungere un sito della GHF. L’IDF ha contestato il numero delle vittime, sostenendo che non corrispondeva alle proprie informazioni. I testimoni hanno attribuito quella sparatoria ai soldati israeliani, che avrebbero aperto il fuoco la mattina presto mentre folle di palestinesi affamati si dirigevano verso due centri gestiti dalla GHF.
