Per settimane Donald Trump è stato sulla difensiva per la gestione dei fascicoli legati all’inchiesta su Jeffrey Epstein e per l’ampiezza dei suoi rapporti personali con il defunto trafficante di minori.
Trump aveva promesso di rendere pubblici i documenti relativi a Epstein, ma a luglio il suo Dipartimento di giustizia ha annunciato che non ci sarebbero state ulteriori divulgazioni. La decisione ha suscitato proteste, sia tra i seguaci più complottisti del movimento Maga sia tra molti altri suoi sostenitori.
Di fronte alle crescenti critiche, il viceprocuratore generale Todd Blanche – che aveva difeso Trump nei procedimenti penali – ha deciso di interrogare Ghislaine Maxwell, condannata a 20 anni di carcere per il suo ruolo negli abusi di Epstein su adolescenti. Dopo la prima sessione, Blanche aveva dichiarato: «Il Dipartimento di giustizia condividerà ulteriori informazioni al momento opportuno».
Quel momento è arrivato venerdì 22 agosto, poco prima delle 15 ora di Washington, quando il Dipartimento ha pubblicato le versioni redatte delle trascrizioni degli interrogatori a Maxwell.
I documenti, centinaia di pagine, difficilmente soddisferanno chi vuole sapere di più sul passato rapporto tra Trump ed Epstein – o chi crede che il finanziere fosse parte di una rete globale di potenti che sfruttavano giovani ragazze.
Nei passaggi in cui Maxwell parla di Trump, le sue parole hanno in larga parte avallato lo sforzo dell’ex presidente di prendere le distanze da Epstein. Piuttosto, le trascrizioni mettono in luce il senso di risentito privilegio di Maxwell e la forte insistenza di Blanche nel tirare in ballo Bill Clinton, anch’egli in passato in contatto con Epstein.
«Credo che [Trump ed Epstein] fossero amici come lo si è nei contesti sociali. Non penso che fossero grandi amici, non ricordo di aver mai visto il presidente a casa sua, per esempio», ha detto Maxwell, che era stata la compagna di Epstein in diverse fasi.
Ha aggiunto: «Non ho mai visto il presidente in alcuna situazione che riguardasse i massaggi». Un’allusione alle modalità con cui Epstein adescava donne e adolescenti.
Alla domanda se avesse mai sentito Epstein o qualcun altro dire che Trump avesse avuto comportamenti inappropriati con massaggiatrici o altre donne, Maxwell ha risposto: «Assolutamente mai, in nessun contesto».
Parole che suonano come musica per Trump, da sempre impegnato a minimizzare i propri rapporti con Epstein. Maxwell – che poco dopo gli interrogatori è stata trasferita da un carcere in Florida a una prigione a minima sicurezza in Texas – ha detto di non ricordare se Trump avesse firmato un libro di compleanno per Epstein.
Il Wall Street Journal aveva riferito che nel 2003 Trump avrebbe inviato a Epstein una lettera di auguri “spinta”, con il disegno di una donna nuda. Trump ha fatto causa per quell’articolo. «Non ricordo», è stata la risposta di Maxwell.
Blanche ha rivolto numerose domande anche sui Clinton. Maxwell ha dichiarato di non credere che Bill Clinton avesse mai ricevuto un massaggio e di non sapere di alcun legame tra Epstein e Hillary Clinton. Allo stesso modo, non ha potuto indicare rapporti d’affari tra Epstein e la coppia Clinton.
I momenti più da tabloid delle trascrizioni riguardano invece dettagli sulla vita privata di Epstein. Maxwell ha raccontato che l’uomo, a fine anni ’90, aveva iniziato a sottoporsi a terapie con testosterone che lo resero «più aggressivo». Col tempo cominciò a circondarsi di sempre più persone, comprese numerose massaggiatrici. Maxwell ha sostenuto di non sapere che avesse rapporti sessuali con loro.
Blanche le ha fatto notare: «Doveva essere chiaro che non si trattava solo di massaggi terapeutici». Maxwell ha replicato che la massaggiatrice che vedeva più spesso era una donna sulla quarantina e che Epstein le aveva confidato di avere problemi di erezione: «E io gli credevo».
Ha raccontato inoltre che Epstein aveva iniziato a occuparsi di affari legati al denaro rubato, dopo l’incontro con una fidanzata – figlia di un miliardario – che aveva subito un furto. «Credo che così sia nata quell’attività», ha detto.
Sulle presunte connessioni di Epstein con i servizi segreti, Maxwell ha affermato: «Credo che me ne avrebbe parlato per vantarsi. Era un tipo che amava ostentare. Non ricordo che l’abbia mai fatto». Ha però menzionato una foto che Epstein le mostrò con «signori della guerra africani», ipotizzando che potesse trattarsi di contatti di natura oscura o coperta.
In più punti Maxwell ha sottolineato la sua educazione privilegiata: «Non sono stupida. Sono molto intelligente, ho avuto un’ottima istruzione, ho viaggiato in tutto il mondo», ha detto, quasi a difendersi dall’essere stata ingannata da Epstein.
Sulla morte del finanziere in carcere, ha affermato di non credere al suicidio, ma nemmeno a un omicidio orchestrato dall’esterno. «In prigione possono ucciderti anche per 25 dollari di spesa in commissaria. Questo è il prezzo corrente», ha spiegato.
Pochi giorni dopo la conclusione degli interrogatori, Maxwell è stata trasferita in un penitenziario a custodia minima.
