Il Senato dell’Indiana, a guida repubblicana, ha respinto con decisione giovedì una proposta di ridisegno dei collegi elettorali che avrebbe favorito il partito, segnando un chiaro contraccolpo per la Casa Bianca e una sconfitta personale per il presidente Donald Trump, nonostante mesi di pressioni.
Il voto è stato nettamente contrario alla proposta, con più repubblicani che si sono opposti che favorevoli, segnalando i limiti dell’influenza di Trump anche in uno degli stati più conservatori del Paese.
Trump aveva sollecitato i repubblicani a livello nazionale a ridisegnare i collegi per aiutare il partito a mantenere la maggioranza risicata alla Camera dei Rappresentanti. Mentre stati come Texas, Missouri, Ohio e Carolina del Nord hanno seguito la linea, l’Indiana ha detto no, nonostante le pressioni, gli insulti del presidente e la possibilità di sfide alle primarie.
«Il governo federale non dovrebbe dettare con minacce o altri mezzi ciò che deve accadere nei nostri stati», ha dichiarato Spencer Deery, uno dei senatori repubblicani contrari al piano.
Alla bocciatura della proposta, 31-19, si sono uditi applausi e grida di ringraziamento all’interno dell’aula. Il dibattito era stato accompagnato dalla minaccia di violenze, e alcuni legislatori hanno ricevuto intimidazioni. Trump ha cercato di minimizzare la sconfitta, affermando che «non ci stava lavorando molto» nonostante il suo coinvolgimento diretto.
Il piano mirava a dare ai repubblicani il controllo di tutti e nove i seggi dell’Indiana alla Camera, rispetto ai sette attuali, cancellando i due collegi oggi in mano ai democratici. Avrebbe frammentato Indianapolis tra quattro distretti, modificando il sicuro collegio del deputato André Carson, e avrebbe eliminato il collegio del nord-ovest dello stato detenuto dal deputato Frank Mrvan.
Normalmente i confini dei collegi vengono aggiornati ogni dieci anni dopo il censimento. Trump, però, ha definito il ridisegno «questione esistenziale» per il partito, mentre i democratici cercano di riconquistare il potere a Washington.
Ex funzionari e senatori repubblicani hanno lodato chi ha votato contro la proposta per «coraggio e leadership di principio», sottolineando che il piano aveva suscitato malumore fin dall’inizio.
Durante il dibattito, i democratici hanno sottolineato l’importanza della competizione elettorale. «Ogni partito che non riesce a vincere grazie al merito delle proprie idee non merita di governare», ha detto il senatore Fady Qaddoura.
Nonostante le pressioni da parte della Casa Bianca, con incontri del vicepresidente JD Vance e di Trump stesso, la maggioranza dei senatori repubblicani ha mantenuto la propria posizione. Dietro le quinte, funzionari e gruppi come Heritage Foundation e Turning Point USA erano in contatto costante con i legislatori per sostenere il piano.
Alcuni repubblicani hanno criticato l’eccessiva pressione, pur sostenendo il presidente, mentre altri hanno espresso preoccupazioni per la divisione di contee e distretti. Il patrocinatore del disegno di legge, senatore Mike Gaskill, aveva presentato esempi di altri stati che manipolano i distretti a proprio vantaggio, sostenendo che l’Indiana dovesse fare altrettanto.
La proposta era già passata alla Camera statale con 12 repubblicani che si erano uniti ai democratici per opporsi. Alcuni legislatori hanno ricevuto minacce, tra cui falsi allarmi bomba, attribuite alle pressioni esercitate dal presidente.
Il voto di giovedì rappresenta quindi una netta resistenza del Senato dell’Indiana alle pressioni della Casa Bianca e sottolinea le difficoltà di Trump nel condizionare anche stati a forte orientamento repubblicano.
