Cuba ha annunciato la morte di 32 propri cittadini durante l’operazione militare condotta dagli Stati Uniti per rapire e arrestare il presidente venezuelano Nicolás Maduro e sua moglie a Caracas.
L’Avana ha dichiarato domenica che il 5 e 6 gennaio saranno osservati due giorni di lutto nazionale in onore delle vittime e che le modalità delle esequie saranno comunicate successivamente.
L’agenzia di stampa statale Prensa Latina ha riferito che i “combattenti” cubani sono stati uccisi mentre “svolgevano missioni” per conto delle forze armate dell’isola, su richiesta del governo venezuelano.
Secondo l’agenzia, i cittadini cubani uccisi “sono caduti in combattimento diretto contro gli aggressori o a causa del bombardamento delle strutture”, dopo aver opposto una “resistenza feroce”.
Cuba è da anni una stretta alleata del governo venezuelano e ha inviato nel Paese forze militari e di polizia per assistere nelle operazioni di sicurezza.
Maduro e sua moglie sono stati trasferiti a New York dopo l’operazione statunitense e dovranno affrontare un procedimento giudiziario per accuse legate al narcotraffico. Il leader venezuelano, 63 anni, dovrebbe comparire in tribunale lunedì. In passato ha sempre negato ogni coinvolgimento in attività criminali.
Le immagini di Maduro bendato e ammanettato dalle forze statunitensi hanno profondamente colpito l’opinione pubblica venezuelana.
Il ministro della Difesa del Venezuela, il generale Vladimir Padrino, ha dichiarato alla televisione di Stato che l’attacco statunitense ha causato la morte di soldati, civili e di “gran parte” della scorta presidenziale di Maduro, uccisi “a sangue freddo”.
Padrino non ha fornito un bilancio ufficiale delle vittime. Tuttavia, il New York Times, citando una fonte governativa venezuelana, ha riferito che almeno 40 persone sarebbero morte negli attacchi.
“Molti cubani” uccisi
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, parlando con i giornalisti a bordo dell’Air Force One domenica, ha affermato che “dall’altra parte c’è stata molta morte” durante i raid.
Trump ha detto che “molti cubani” sono stati uccisi e che “non ci sono state vittime dalla nostra parte”.
Il presidente statunitense ha poi minacciato il presidente colombiano Gustavo Petro, affermando che un’operazione militare statunitense in Colombia gli sembrerebbe “una buona idea”.
Ha tuttavia suggerito che un intervento militare diretto a Cuba sia improbabile, sostenendo che l’isola sarebbe prossima al collasso da sola.
“Cuba è pronta a cadere. Sembra pronta a cadere. Non so come possano, se possano, reggere ancora, ma Cuba ora non ha entrate. Tutte le sue entrate provenivano dal Venezuela, dal petrolio venezuelano”, ha detto Trump.
“Ora non ne ricevono più. Cuba è letteralmente pronta a cadere. E ci sono molti cubano-americani che saranno molto felici di questo”.
Un intervento senza precedenti da decenni
L’attacco statunitense al Venezuela rappresenta l’intervento più controverso in America Latina dall’invasione di Panama, avvenuta 37 anni fa.
L’amministrazione Trump ha descritto il rapimento di Maduro come un’operazione di polizia finalizzata a costringerlo a rispondere di accuse penali presentate negli Stati Uniti nel 2020, tra cui la cospirazione per “narco-terrorismo”.
Tuttavia, Trump ha anche affermato che le compagnie petrolifere statunitensi avrebbero bisogno di un “accesso totale” alle immense riserve venezuelane e ha lasciato intendere che anche l’afflusso di migranti venezuelani negli Stati Uniti abbia influito sulla decisione di catturare Maduro.
Sebbene molti Paesi occidentali si oppongano al governo Maduro, non sono mancate le richieste agli Stati Uniti di rispettare il diritto internazionale, mentre sono emerse forti perplessità sulla legalità del rapimento di un capo di Stato straniero.
I leader regionali di orientamento progressista, tra cui quelli di Brasile, Colombia, Cile e Messico, hanno in gran parte condannato la rimozione di Maduro. Al contrario, diversi Paesi con governi di destra, dall’Argentina all’Ecuador, hanno accolto favorevolmente l’operazione.
Il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite dovrebbe riunirsi lunedì per discutere dell’attacco. Russia e Cina, entrambi importanti sostenitori del Venezuela, hanno duramente criticato gli Stati Uniti.
Pechino ha insistito domenica sulla necessità di garantire la sicurezza di Maduro e di sua moglie, invitando Washington a “smettere di rovesciare il governo del Venezuela” e definendo l’operazione una “chiara violazione del diritto internazionale”.
Anche Mosca ha dichiarato di essere “estremamente preoccupata” per il rapimento di Maduro e di sua moglie, condannando quello che ha definito un “atto di aggressione armata” degli Stati Uniti contro il Venezuela.
