Trump sostiene che la rapida adozione di energia solare ed eolica abbia reso l’elettricità statunitense instabile e costosa, giustificando così la sua proposta di eliminare la maggior parte dei sussidi per le energie rinnovabili.
Ma l’affidabilità è migliorata in modo significativo nella rete elettrica statunitense che utilizza più energia rinnovabile – quella del Texas – e i prezzi dell’elettricità in quello Stato sono inferiori alla media nazionale, secondo i documenti normativi e i dati sui prezzi esaminati da Reuters. Allo stesso tempo, alcune reti che si affidano principalmente ai combustibili fossili hanno registrato problemi di affidabilità e aumenti dei prezzi.
L’Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), il principale operatore di rete dello Stato, prevede solo uno 0,30% di probabilità di blackout programmati durante i picchi di domanda energetica in agosto, secondo la valutazione pubblicata il 6 giugno. Si tratta di un netto miglioramento rispetto al 12% stimato per agosto 2024.
I prezzi dell’elettricità per clienti residenziali e aziende in Texas si aggirano intorno ai 10 centesimi per kilowattora, il 24% in meno rispetto alla media nazionale, secondo l’ultimo rapporto mensile dell’U.S. Energy Information Administration.
«ERCOT ha fatto un buon lavoro nel definire i prodotti necessari per energia e affidabilità», ha dichiarato Joshua Rhodes, ricercatore dell’Università del Texas ad Austin. «Potrebbe essere un esempio per altre reti su come creare affidabilità a basso costo».
Le prestazioni della rete texana smentiscono le ipotesi alla base della legge fiscale e di spesa promossa da Trump, approvata la scorsa settimana dal Congresso, che eliminerà i sussidi a sostegno dell’adozione di tecnologie per l’energia solare, eolica e altre fonti pulite.
Il segretario all’Energia USA Chris Wright ha applaudito i tagli in un post sui social media, affermando che la legge «aiuterà a porre fine ai sussidi inutili e a fornire energia più affidabile al popolo americano!»
Lunedì Trump ha firmato il suo ultimo ordine esecutivo, incaricando le agenzie federali di rafforzare le disposizioni della One Big Beautiful Bill che abrogano o modificano i crediti d’imposta per progetti solari ed eolici. Trump ha definito le rinnovabili inaffidabili e costose, affermando che hanno sostituito fonti più affidabili, si basano su catene di approvvigionamento controllate da paesi stranieri e danneggiano l’ambiente.
Secondo lui, l’energia solare ed eolica funziona solo quando il sole splende o il vento soffia. Questa intermittenza può comportare carenze significative nei periodi di alta domanda.
In effetti, la rete elettrica del Texas ha avuto gravi guasti negli ultimi anni, ma non tutti erano legati alle rinnovabili. Nel febbraio 2021, le condutture e i pozzi di gas naturale si sono ghiacciati durante un’ondata di freddo anomala, interrompendo le forniture ai generatori a gas e provocando blackout che hanno lasciato milioni di texani senza elettricità per giorni.
Il Texas ha investito in impianti di accumulo di energia su larga scala, per immagazzinare energia in eccesso da fonti eoliche, solari o altre. Questi impianti rilasciano energia quando necessario e, secondo i rapporti di ERCOT sulla disponibilità delle risorse esaminati da Reuters, hanno notevolmente ridotto le probabilità di blackout quest’anno.
Dall’estate 2024, ERCOT ha dichiarato di aver aggiunto quasi 5 gigawatt di capacità di accumulo, portando la capacità totale a oltre 8 gigawatt. Altri 174 gigawatt sono in attesa di collegamento nei prossimi cinque anni, secondo ERCOT.
ERCOT ha rifiutato di commentare le affermazioni di Trump secondo cui le rinnovabili destabilizzano la rete.
«L’aumento della capacità da solare e batterie è stato un’accoppiata vincente per la rete del Texas negli ultimi due anni», ha detto Garrett Golding, vicepresidente dei programmi energetici alla Federal Reserve Bank di Dallas. «Può essere un modello per altri Stati con climi simili, ma dubito che sia applicabile universalmente».
La Casa Bianca non ha risposto a una richiesta di commento.
MEGLIO DI ALTRE RETI
Le reti che si basano sui combustibili fossili non sono immuni da problemi di affidabilità e prezzi.
La PJM Interconnection, la più grande rete regionale statunitense, dipende fortemente dai combustibili fossili e i suoi prezzi dell’elettricità stanno aumentando, mentre l’affidabilità sta calando.
«La rete è come un vecchio pick-up arrugginito su cui stiamo caricando troppa pressione», ha dichiarato Tom Bullock, direttore esecutivo della Citizens Utility Board dell’Ohio, un gruppo di difesa dei consumatori.
In Ohio, un mercato chiave per PJM, i regolatori statali prevedono un aumento dei prezzi dell’elettricità superiore al 20% quest’anno.
Nel 2023, centrali a gas e carbone hanno generato quasi il 60% dell’elettricità prodotta da PJM. Eolico e solare ne hanno rappresentato solo il 6%, secondo PJM.
Bullock e altri attivisti per i consumatori hanno dichiarato che il rifiuto di Trump verso le rinnovabili potrebbe peggiorare l’inflazione dei prezzi dell’elettricità invece che contenerla, specialmente con la crescente domanda di energia da data center e veicoli elettrici.
Un’analisi del Dipartimento dell’Energia USA (DOE) pubblicata questa settimana ha stimato notevoli blackout elettrici nel territorio di PJM nei prossimi cinque anni, in assenza di una massiccia espansione della capacità produttiva.
Nel peggiore dei casi, PJM potrebbe avere oltre 1.000 ore annuali in cui la produzione di elettricità non copre la domanda, ha affermato il DOE. PJM ha rifiutato di commentare il rapporto.
Per confronto, nel caso peggiore, ERCOT avrebbe solo 149 ore di carenza, secondo il DOE.
«Il rapporto riconosce che ERCOT ha migliorato la gestione delle vulnerabilità della rete», ha affermato il portavoce del DOE Ben Dietderich.
Frank Rambo, direttore esecutivo della Horizon Climate Initiative, un’organizzazione no-profit che sostiene la riduzione dell’uso di combustibili fossili, ha dichiarato di temere che le politiche di Trump facciano deragliare anni di pianificazione da parte di utility, operatori di rete e commissioni statali per l’aggiunta di fonti rinnovabili.
«È un disastro annunciato», ha detto Rambo.
