Le forze israeliane hanno preso il controllo di un’imbarcazione che aveva tentato di sfidare il blocco navale imposto alla Striscia di Gaza: la barca e il suo equipaggio di 12 persone – tra cui l’attivista Greta Thunberg – stanno ora facendo rotta verso un porto israeliano, hanno dichiarato domenica le autorità.
Lo yacht Madleen, battente bandiera britannica e gestito dalla Freedom Flotilla Coalition (FFC), una rete pro-Palestina, aveva l’obiettivo di consegnare una piccola quantità simbolica di aiuti a Gaza nella giornata di lunedì e attirare l’attenzione internazionale sulla crisi umanitaria in corso.
Tuttavia, secondo quanto riportato dalla FFC sul proprio canale Telegram, l’imbarcazione è stata abbordata nelle prime ore di lunedì, prima che potesse raggiungere la costa. Il ministero degli Esteri israeliano ha successivamente confermato di averne assunto il controllo.
«Lo yacht dei selfie e delle celebrità sta arrivando in sicurezza sulle coste israeliane. I passeggeri saranno rimpatriati nei loro paesi d’origine», ha scritto il ministero su X (ex Twitter).
In seguito, lo stesso ministero ha precisato che tutti i passeggeri sono illesi. «Sono stati forniti loro panini e acqua. Lo spettacolo è finito», si legge nel post.
La FFC ha accusato Israele di aver «intercettato con la forza» il Madleen e di agire «con totale impunità». In un comunicato, l’organizzazione ha dichiarato che la nave è stata «abbordata illegalmente, il suo equipaggio civile e disarmato rapito, e il suo carico salvavita – che comprendeva latte artificiale, cibo e forniture mediche – confiscato».
«Israele non ha alcuna autorità legale per trattenere volontari internazionali a bordo del Madleen», ha affermato Huwaida Arraf, una delle organizzatrici della Freedom Flotilla. «Questi volontari non sono soggetti alla giurisdizione israeliana e non possono essere criminalizzati per aver consegnato aiuti o per aver sfidato un blocco illegale – la loro detenzione è arbitraria, illegale e deve cessare immediatamente».
Tra i membri dell’equipaggio figurano l’attivista climatica svedese Greta Thunberg e Rima Hassan, eurodeputata francese.
«L’equipaggio della Freedom Flotilla è stato arrestato dall’esercito israeliano in acque internazionali intorno alle 2 del mattino», ha scritto Hassan su X. Una foto mostra l’equipaggio seduto sull’imbarcazione, tutti con indosso i giubbotti di salvataggio e le mani alzate.
Lo yacht trasportava una piccola quantità di aiuti umanitari, tra cui riso e latte artificiale. Il ministero degli Esteri israeliano ha dichiarato che gli aiuti saranno comunque trasferiti a Gaza. «La minuscola quantità di aiuti presenti a bordo, non consumata dalle “celebrità”, sarà inviata a Gaza attraverso veri canali umanitari», si legge in un ulteriore messaggio.
Il ministro della Difesa israeliano, Yoav Gallant, aveva ordinato domenica alle forze armate di impedire al Madleen di raggiungere Gaza, definendo la missione un’operazione propagandistica a sostegno di Hamas.
Israele ha imposto un blocco navale alla Striscia di Gaza dopo che Hamas ne ha assunto il controllo nel 2007.
Il blocco è rimasto in vigore nel corso di numerosi conflitti, incluso quello attuale, scoppiato dopo l’assalto guidato da Hamas al sud di Israele il 7 ottobre 2023, che secondo fonti israeliane ha causato oltre 1.200 vittime.
Il ministero della Sanità di Gaza afferma che più di 54.000 palestinesi sono stati uccisi dall’inizio della campagna militare israeliana. Le Nazioni Unite hanno avvertito che la maggior parte dei due milioni di abitanti di Gaza è a rischio carestia.
Il governo israeliano sostiene che il blocco sia necessario per impedire il traffico di armi verso Hamas.
Francesca Albanese, relatrice speciale delle Nazioni Unite per i diritti umani nei territori palestinesi, ha espresso il proprio sostegno all’iniziativa della FFC e domenica ha invitato altre imbarcazioni a sfidare il blocco di Gaza.
«Il viaggio della Madleen può essere finito, ma la missione continua. Ogni porto del Mediterraneo deve inviare barche con aiuti e solidarietà verso Gaza», ha scritto su X.
