L’esercito israeliano ha annunciato che inizierà a prepararsi allo sfollamento forzato dei palestinesi da Gaza City, mentre fonti sanitarie hanno riferito che almeno 40 persone, tra cui un neonato in una tenda e civili in cerca di aiuti, sono state uccise nei più recenti bombardamenti.
L’annuncio arriva a pochi giorni dalla dichiarazione di Israele di voler lanciare una nuova offensiva per prendere il controllo della più grande città della Striscia, un piano che ha sollevato allarme internazionale. L’offensiva israeliana ha già costretto la maggior parte della popolazione alla fuga, ucciso decine di migliaia di civili e provocato carestia.
A partire da domenica, secondo quanto affermato dai militari israeliani, ai residenti di Gaza sarebbero stati forniti tende e altri equipaggiamenti per ripararli, prima di trasferirli dal nord verso il sud della Striscia “per garantirne la sicurezza”. Non è stato specificato quando cominceranno gli spostamenti di massa.
Israele ha più volte bombardato zone da esso stesso dichiarate “aree sicure”. Sabato, un raid ha colpito una tenda a al-Muwasi, nel sud della Striscia, uccidendo una bambina e i suoi genitori: l’area era stata designata da Israele come zona umanitaria. “Due mesi e mezzo, cosa poteva aver fatto?” ha detto un vicino, Fathi Shubeir. “Erano civili in un luogo dichiarato sicuro.”
Al-Muwasi è oggi una delle aree più densamente popolate di Gaza, dopo che Israele vi ha spinto migliaia di sfollati. Ma il primo ministro Benjamin Netanyahu ha dichiarato la scorsa settimana che l’offensiva in preparazione includerà anche questa zona, oltre a Gaza City e ai “campi centrali”, un riferimento ai campi profughi di Nuseirat e Bureij.
Secondo la protezione civile palestinese, almeno 13 delle vittime di sabato sono state uccise a colpi d’arma da fuoco mentre aspettavano di ricevere aiuti alimentari nei punti di distribuzione, sia a nord sia a sud. Il ministero della Sanità ha inoltre registrato altre 11 morti legate alla malnutrizione nelle ultime 24 ore, tra cui almeno un bambino, portando a 251 il numero totale delle vittime per fame causata dal blocco degli aiuti imposto da Israele.
Negli ultimi giorni, gli abitanti di Gaza City hanno riferito di bombardamenti più frequenti sulle aree residenziali, in particolare a est e a sud, incluso il quartiere di Zeitun. Hamas ha denunciato che la zona viene colpita con aerei, artiglieria e droni.
Il portavoce della protezione civile Mahmud Bassal ha descritto condizioni drammatiche a Zeitun, dove circa 50.000 persone vivono senza cibo né acqua sotto bombardamenti continui. “La maggior parte è priva dei beni di prima necessità”, ha spiegato, accusando Israele di condurre una vera e propria pulizia etnica.
Le autorità militari israeliane hanno dichiarato che le forniture di tende e ripari arriveranno attraverso il valico di Kerem Shalom, trasportate dalle Nazioni Unite e da altre organizzazioni umanitarie, ma solo dopo ispezioni da parte del ministero della Difesa. Proprio i controlli israeliani hanno finora bloccato gran parte degli aiuti diretti a Gaza.
Un portavoce dell’Ufficio ONU per gli Affari Umanitari ha espresso preoccupazione per i piani di spostamento forzato, avvertendo che ciò non farà che aggravare la sofferenza. Allo stesso tempo, ha accolto con favore l’annuncio che tende e attrezzature per rifugi saranno lasciate entrare di nuovo nella Striscia. “L’ONU e i suoi partner coglieranno questa opportunità,” ha dichiarato.
Giovedì l’ONU aveva avvertito che migliaia di famiglie, già ridotte a condizioni umanitarie disastrose, rischiano di non sopravvivere se il piano su Gaza City andrà avanti. Palestinesi e funzionari delle Nazioni Unite ribadiscono che non esiste un luogo sicuro nella Striscia, neppure nel sud, dove Israele ha ordinato alla popolazione di trasferirsi.
Il ministro della Difesa israeliano, Israel Katz, ha affermato sabato che i piani per la nuova offensiva sono ancora in fase di elaborazione. L’organizzazione Jihad Islamica Palestinese ha definito l’annuncio dell’esercito “parte di un attacco brutale per occupare Gaza City, una derisione palese delle convenzioni internazionali”.
Intanto, in Israele, per domenica sono state annunciate manifestazioni per chiedere il rilascio degli ostaggi e la fine della guerra, con il sostegno di aziende, università e amministrazioni locali a una giornata di sciopero generale. Le famiglie degli ostaggi detenuti da Hamas hanno indetto la mobilitazione denunciando la loro crescente frustrazione: temono che la nuova offensiva metta ulteriormente a rischio la vita dei 50 prigionieri ancora a Gaza, dei quali solo 20 sarebbero vivi.
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