Donald Trump ha scherzato con la platea di giornalisti, che ha accusato ancora una volta di produrre “fake news”, mentre lanciava insulti ai suoi rivali politici durante il discorso alla cena dei corrispondenti della Casa Bianca.
Il giorno dopo che l’amministrazione Trump ha temporaneamente rinunciato al tentativo straordinario di citare in giudizio i giornalisti per i loro articoli, il presidente degli Stati Uniti ha partecipato venerdì sera a Washington alla cena dei corrispondenti della Casa Bianca, l’evento annuale che celebra la libertà di stampa. L’appuntamento è stato riprogrammato a tre mesi di distanza dal rinvio di aprile, causato da un uomo che aveva sparato con un fucile da caccia contro un checkpoint di sicurezza fuori dalla sala da ballo.
Il discorso del presidente, durato un’ora, è stato per lo più leggero e sarcastico, con occasionali frecciate ai media, una professione per la quale ha infine dichiarato di nutrire rispetto, lodando i giornalisti per l’“incredibile lavoro” svolto. Più avanti, Trump, che ha regolarmente attaccato la stampa per la copertura del suo mandato, ha insistito sul fatto che la sua guerra contro l’Iran sta andando “estremamente bene”. Rivolgendosi alla sala piena di giornalisti, ha detto: “Non credete alle fake news”.
Trump e i suoi funzionari si sono uniti a centinaia di reporter all’hotel Waldorf Astoria, una struttura più piccola rispetto alla vasta sala da ballo del Washington Hilton, che ad aprile era stata evacuata a causa degli spari nel sospetto tentativo di colpire il presidente e la sua amministrazione.
Il discorso ha incluso alcune battute scritte, tra cui una diretta a Robert F. Kennedy Jr., il suo segretario alla Salute, sul quale ha ironizzato dicendo che aveva investito personalmente la mucca da cui proveniva il “delizioso filetto di manzo” della serata. Kennedy è un noto sostenitore dei benefici per la salute del sego bovino e delle proteine animali.
Trump ha anche preso in giro il peso di Chris Christie, l’ex governatore del New Jersey, e di Jerry Nadler, deputato di New York, immaginando i due a lottare per una fetta di cheesecake. Ha ridicolizzato l’aspetto dei suoi critici, tra cui Bruce Springsteen che a suo dire “ha un aspetto d’inferno”, e ha preso di mira Kaitlan Collins della CNN, premiata poco prima per i suoi servizi sulla Casa Bianca, dicendo che non sorride abbastanza. Trump ha poi dichiarato di “odiare” Adam Schiff, senatore democratico della California e uno dei suoi più accaniti critici al Congresso, ironizzando sulle dimensioni della sua testa e del suo collo.
A un certo punto, dopo che una battuta sul limite dei mandati non ha riscosso successo, Trump ha rotto la quarta parete, chiedendo al pubblico se qualcuno capisse “tutto questo stupido discorso del cavolo che mi hanno scritto”.
Il presidente ha concluso il suo intervento con una battuta che è risultata un po’ calata nel vuoto, dichiarando di voler correre e vincere una quarta elezione, un riferimento sia alla sua falsa affermazione di aver vinto nel 2020, sia alla sua ripetuta idea di potersi ricandidare per un terzo mandato, nonostante il limite dei due mandati previsto dalla Costituzione. “Ho vinto tre volte, ora lo farò di nuovo”, ha detto sarcasticamente il presidente, mettendosi in testa un cappellino rosso con la scritta “Trump 2028”.
Oz Pearlman, mentalista di fama mondiale, ha intrattenuto gli ospiti durante la serata, sostituendo il comico che tipicamente ricopre questo ruolo al gala.
Prima del discorso di Trump, sul palco sono stati premiati diversi giornalisti che hanno pubblicato inchieste scottanti sul presidente e sulla sua amministrazione, tra cui il team del Wall Street Journal che ha rivelato la presunta lettera “spinta” inviata da Trump nel 2003 al finanziere Jeffrey Epstein, finito poi in disgrazia. Trump ha intentato una causa contro il Journal per questo articolo.
Weijia Jiang, presidente uscente della White House Correspondents’ Association, ha voluto sottolineare l’importanza del dovere, sia per chi si trova alla Casa Bianca sia per chi la racconta. “Per quanto il rapporto tra la stampa e la presidenza sia complicato o teso, ciò che condividiamo è molto più importante di qualsiasi altra cosa, ed è il nostro dovere: servire il popolo americano”, ha dichiarato Jiang durante la cena.
All’inizio del suo intervento, Trump ha affermato che il discorso preparato originariamente sarebbe stato “una bomba”, lasciando intendere che avrebbe attenuato gli attacchi per l’evento posticipato: “Proprio come la mia presidenza, la seconda volta è sempre meglio… e la terza sarà ancora meglio… sto solo scherzando”.
La cena, di solito festosa, è stata dedicata in parte a Victor Gonzales, l’agente del Secret Service rimasto ferito ad aprile nel tentativo di fermare l’attentatore, e al personale dell’hotel che ha assistito gli ospiti durante l’attacco. L’uomo accusato della sparatoria, Cole Allen, si è dichiarato non colpevole di tentato omicidio nei confronti del presidente.
Un team di sicurezza ha pianificato per settimane il piano per la nuova sede, e Sean Curran, direttore del Secret Service, ha dichiarato ai giornalisti che gli agenti erano pronti a qualsiasi evenienza anche per la cena di gala.
Sebbene sia consuetudine che i presidenti intervengano alla cena annuale dei corrispondenti della Casa Bianca, quello di venerdì è il primo discorso pronunciato da Trump all’evento nei suoi due mandati. Ha infatti boicottato la cena per tutta la durata della sua prima presidenza e ha sempre attaccato il corpo della stampa, inclusi molti dei giornalisti presenti in sala. “È importante che lei sia venuto qui stasera”, ha detto sul palco al presidente Jonathan Karl, capo dei corrispondenti da Washington per ABC News.
Trump ha fatto causa a diverse testate giornalistiche per come è stato raccontato e liquida regolarmente le storie a lui sfavorevoli come “fake news”. La sua amministrazione si è spinta oltre, escludendo l’Associated Press dal pool della Casa Bianca e limitando l’accesso di altri giornalisti al Pentagono.
Grandi assenti dalla lista degli ospiti rispetto ad aprile: la first lady Melania Trump, il vicepresidente JD Vance e il segretario di Stato Marco Rubio, che erano invece presenti all’evento originario.
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