I “terroristi” israeliani stanno conducendo una pulizia etnica in Cisgiordania con il tacito sostegno del governo, ha dichiarato il ministro degli Esteri britannico Ed Miliband, annunciando insieme a Francia e Canada un ampio pacchetto di sanzioni commerciali contro gli insediamenti israeliani.
Nella più dura condanna mai pronunciata dal governo britannico, Miliband ha dichiarato che il governo assumerà d’ora in poi la posizione ufficiale secondo cui l’occupazione israeliana della Cisgiordania è nel suo complesso illegale, definendo questo riconoscimento “il minimo che meritano le persone che stanno affrontando una simile sofferenza. E dovrebbe essere il preludio alla giustizia”.
Miliband ha annunciato che il governo britannico introdurrà:
- un divieto di importazione dei beni provenienti dagli insediamenti illegali nei territori occupati;
- un regime completo di sanzioni contro la fornitura di servizi, come attività edilizie o finanziamenti, destinati agli insediamenti israeliani;
- il divieto di pubblicizzare nel Regno Unito immobili situati negli insediamenti illegali;
- sanzioni personali contro esponenti chiave accusati di promuovere la violenza dei coloni;
- un nuovo divieto di rilascio di licenze per le esportazioni di armi e di altri beni che “contribuiscano materialmente all’occupazione”.
Il Regno Unito è tra i 12 Paesi che martedì hanno annunciato l’introduzione di sanzioni commerciali nei confronti degli insediamenti israeliani in Cisgiordania. Gli altri sono Canada, Danimarca, Finlandia, Francia, Islanda, Irlanda, Norvegia, Polonia, Portogallo, Spagna e Svezia. Manca ovviamente l’Italia che di fronte ai ripetuti crimini israeliani si è sempre girata dall’altra parte per non disturbare il manovratore.
Miliband ha affermato che l’iniziativa dimostrerà che “la Gran Bretagna non rimane in silenzio di fronte a una profonda ingiustizia e non è nemmeno impotente”. In una dichiarazione dai toni particolarmente emotivi, ha raccontato l’agonia che ha ascoltato dai palestinesi in Cisgiordania, le cui case sono state distrutte, e dai medici di Gaza che hanno assistito alla morte di bambini in attesa di ricevere cure mediche.
Le misure britanniche sono diventate sempre più urgenti alla luce dei piani israeliani di espansione dell’insediamento E1, a est di Gerusalemme, che potrebbe di fatto separare il nord dal sud della Cisgiordania, mettendo a rischio la possibilità stessa di un futuro Stato palestinese.
Miliband ha dichiarato che chi finanzia o facilita gli insediamenti illegali “sentirà tutto il peso delle sanzioni britanniche” e ha affermato di aspettarsi che la legislazione necessaria per applicare il divieto commerciale e le sanzioni sia approvata entro nove mesi.
Il ministro degli Esteri britannico si è fermato prima di definire genocidio le azioni di Israele a Gaza, affermando che il Regno Unito attenderà le determinazioni dei tribunali internazionali.
Intervenendo martedì alla Camera dei Comuni, Miliband ha dichiarato: “Il governo britannico riconosce che vi è una pulizia etnica dei palestinesi in alcune aree della Cisgiordania, perpetrata da coloni terroristi.
“Troppo spesso il governo israeliano ha chiuso un occhio di fronte a questo e ad azioni ancora peggiori; alcuni suoi esponenti, inoltre, hanno rilasciato dichiarazioni e intrapreso azioni a sostegno dello sfollamento forzato dei palestinesi. Riconosco la gravità di ciò che sto dicendo, ma la verità è il minimo che meritano le persone che stanno affrontando questa sofferenza. E dovrebbe essere il preludio alla giustizia”.
Ha spiegato che il governo britannico aveva precedentemente definito illegali gli insediamenti, ma non aveva mai qualificato come illegale l’occupazione nel suo complesso. D’ora in poi, ha aggiunto, questa posizione cambierà.
Miliband ha detto di assumere queste decisioni non soltanto in qualità di ministro degli Esteri, ma anche come “orgoglioso ebreo britannico”, ricordando che alcuni suoi familiari avevano trovato rifugio in Israele dopo l’Olocausto.
“Sono orgoglioso della mia identità ebraica e resto incrollabile nel mio sostegno allo Stato di Israele”, ha dichiarato.
“E non c’è assolutamente alcuna contraddizione tra questo e il mio sostegno allo Stato di Palestina. Anzi, è vero il contrario. La soluzione dei due Stati si fonda sulla convinzione esplicita che l’unica strada verso la sicurezza per entrambi i popoli sia vivere fianco a fianco in una coesistenza pacifica, con libertà, sicurezza e autodeterminazione”.
Ha inoltre annunciato che, in risposta alle minacce contro gli ebrei nel mondo, il Regno Unito imporrà sanzioni anche al braccio finanziario di Hezbollah libanese, Al-Qard al-Hassan, e ripristinerà le principali sanzioni economiche contro l’Iran, in linea con l’Unione europea e gli Stati Uniti.
Miliband ha detto di provare un “profondo senso di vergogna per ciò che è accaduto in Palestina sotto gli occhi della comunità internazionale” e ha parlato del “trauma e della sofferenza più inimmaginabili degli ultimi tre anni: morte, distruzione e disumanizzazione su una scala spaventosa”.
Il ministro degli Esteri ha affermato che queste misure segnano l’inizio di un nuovo approccio britannico nei confronti di Israele e Palestina: non più soltanto condanna a parole, ma azioni concrete.
“Il nostro problema non sono gli israeliani, con i quali la Gran Bretagna ha legami incrollabili. Il nostro problema è la condotta del loro governo”.
Miliband ha aggiunto che le azioni del governo israeliano in Cisgiordania hanno fatto sì che negli ultimi quattro anni siano stati approvati più insediamenti di quanti ne siano stati approvati complessivamente nei precedenti vent’anni.
Ha dichiarato di ritenere che la maggioranza dei cittadini britannici sosterrà il divieto di commercio con gli insediamenti illegali. “Gli insediamenti sono illegali. Non dovrebbero essere promossi nel nostro Paese”, ha affermato.
Il governo britannico, ha riconosciuto, è consapevole delle preoccupazioni riguardanti la vendita di armi a Israele. Il Regno Unito ha già sospeso più di 30 licenze per armi utilizzate dalle forze armate israeliane a Gaza, ma ora andrà oltre.
“Ora rifiuteremo anche tutte le richieste di licenza per armi e altre esportazioni che contribuiscano materialmente all’occupazione, introducendo di fatto un doppio blocco sulle vendite di armi. Ciò significa che il divieto di tali esportazioni resterà in vigore finché l’occupazione persisterà”.
Miliband ha dichiarato che il Regno Unito sosterrà “processi giudiziari completi, rigorosi ed equi” per stabilire se Israele abbia commesso un genocidio e che il governo non intende anticipare l’esito di tali procedimenti.
“Questa è stata la posizione assunta per tutti i genocidi dalla Convenzione sul genocidio del 1948: Ruanda, Srebrenica, Cambogia e gli atti commessi contro il popolo yazida. Questa resterà la nostra politica. È giusto che questa questione sia stata portata davanti alla Corte internazionale di giustizia e voglio chiarire che sosteniamo la Corte nel suo compito di arrivare a una decisione”.
Ha tuttavia affermato che i rapporti più recenti degli organismi internazionali mostrano “prove crescenti del fatto che sembrano essere stati commessi crimini di guerra” e che il governo britannico sostiene i procedimenti giudiziari volti ad accertarlo.
Il Regno Unito utilizzerà inoltre l’Assemblea generale delle Nazioni Unite, la prossima settimana, per “puntare i riflettori nel modo più chiaro e severo possibile su ciò che sta accadendo e su ciò che deve cambiare”.
Intervenendo alla Camera dei Comuni, Miliband ha dichiarato che il Regno Unito “avrebbe dovuto agire prima” per riconoscere formalmente l’illegalità dell’occupazione, lasciando intendere che il provvedimento sarebbe stato ritardato sotto Keir Starmer.
“È servito l’arrivo del nuovo primo ministro perché si riconoscesse la gravità della situazione e il livello di preoccupazione dell’opinione pubblica”, ha detto ai parlamentari.
Il ministro degli Esteri ombra, Tom Tugendhat, ha dichiarato che “gli insediamenti illegali sono sbagliati”, ma ha accusato il governo di “attuare politiche che il Foreign Office sa che non funzioneranno, ma sa anche che danneggeranno persone innocenti”.
Secondo Tugendhat, esiste il rischio di danneggiare i palestinesi che lavorano in Cisgiordania e le economie palestinese e israeliana sono troppo interconnesse perché un divieto sui beni provenienti dagli insediamenti possa funzionare.
Il veterano deputato conservatore Sir Edward Leigh ha invece espresso pieno sostegno alle sanzioni.
“Sono orgoglioso di poter dire, in quanto membro più anziano dei Conservative Friends of Israel, che sostengo assolutamente e pienamente ciò che sta facendo, perché significa difendere la libertà, la moralità e la giustizia per tutte le persone di questo mondo”, ha dichiarato.
Le misure annunciate da Miliband non soddisfano tutte le richieste avanzate dalle organizzazioni palestinesi, ma rappresentano un segnale del fatto che il Regno Unito si sta allontanando dal tradizionale sostegno puramente retorico alla soluzione dei due Stati per passare ad azioni concrete volte a impedire l’espansione degli insediamenti illegali in Cisgiordania.
Il primo ministro, Andy Burnham, ha parlato lunedì con Donald Trump e con importanti alleati del Golfo, tra cui il Qatar, per informarli dei piani del governo per la regione.
Sia gli Stati Uniti sia Israele hanno minacciato ritorsioni contro la Gran Bretagna per le sanzioni. L’ambasciatore statunitense in Israele, Mick Huckabee, ha dichiarato che Washington sta valutando quali misure adottare, avvertendo che gli Stati Uniti potrebbero vietare al Regno Unito di commerciare con diversi Stati americani che hanno leggi contro il BDS (boicottaggio, disinvestimento e sanzioni).
Il presidente israeliano, Isaac Herzog, ha definito le misure “una grave interferenza nelle elezioni democratiche di uno Stato sovrano”, che si terranno in Israele a ottobre.
Il ministro degli Esteri israeliano, Gideon Saar, ha dichiarato: “Se la Gran Bretagna agirà contro Israele, Israele agirà contro la Gran Bretagna”, mentre Bezalel Smotrich, ministro delle Finanze, ha chiesto l’espulsione dell’ambasciatore britannico.
